Fra Drøm til virkelighet!
Noen mennesker er villig til å gå langt for å nå drømmene sine. Strømsgodsetspiller Alfred Sankoh (21) har forlatt venner og familie i Sierra Leone, for å bli en av verdens beste fotballspillere.
Alfred Sankoh vokste opp i Freetown, hovedstaden i Sierra Leone, på vestkysten av Afrika. Sankoh kommer rett fra trening med Strømsgodset i snøføyka på Birkebeiner stadion.
- I dont like to play football in the snow, er hans første kommentar.
I Sierra Leone er det rundt 40 plussgrader hele året.
Målrettet
Sierra Leone er i følge FN verdens fattigste land. Alfred Sankoh drømmer om å bli en rik mann. Han satset tidlig på fotball og trente med flere lag, samt kamerater i nabolaget. Som 14 åring var han såpass god, at han la inn alle krefter i det å lykkes på fotballbanen. Mens kameratene var oppe utover natten, var Sankoh tidlig i seng, klar for en ny morgenøkt.
Fotballakademi
Sankoh har spilt på både U17 og U19 landslaget, og ble headhuntet til et fotballakademi i Sør Afrika. Her var det rundt 250 gutter sammen med Sankoh som alle hadde en drøm om å lykkes. De fikk dekket kost og losji, og var med på to treninger om dagen.
- Ikke mange av oss kom videre derfra, men jeg var en av de heldige.
Tøft valg
I Norge fikk 3. divisjonsklubben Ullern øynene opp for Sankoh og fikk han til Norge. Sankoh var på vei, og måtte ta valget å reise fra Afrika. Dette var det viktigste valget i Alfreds Sankohs unge liv.
- Jeg viste jeg måtte gjøre det, men det var ikke lett. Jeg dro fra familien og alle vennene mine. Jeg savner dem ofte, forteller han.
Sankoh har forøvrig et par fotballkamerater i Norge som har kommet samme vei som han. I Hønefoss spiller Umaru Bangura og han kjenner Mohammed "Simbo" Cisse i Sogndal.
Norges beste
Etter kort tid ble Strømsgodset interessert og Sankoh ble hentet til Godset. Forrige sesong ble det 18 kamper, hvorav 6 var fra start. En kamp skilte seg spesielt ut for Sankoh i fjor.
- Det var stort å bli kåret til banenes beste mot Lyn på Marienlyst, sier Sankoh med et smil om munnen.
Denne sesongen har Sankoh store drømmer.
- Målet mitt for neste år er å bli Norges beste spiller. Jeg skal etablere et jevnt nivå og prestere i kamp etter kamp, legger Sankoh til.
Godset har mistet Winsnes til Rosenborg, men Sankoh tror ikke dette vil bremse laget nevneverdig.
- Winsnes var god, men jeg har stor tillitt til de andre spillerne, og tror vi kan kjempe blant de syv beste.
Ber til Gud
Forskjellen på et liv i fattigdom i et land med svært lav levestandard, og det å bo i Norge er stor. Sankoh forteller at han selvfølgelig sender penger hjem når han får lønning.
- Hadde du flaks som ble oppdaget som fotballspiller?
- Nei, jeg vil ikke betegne det som flaks. Det er Guds lykke. Mitt talent er fra Gud og jeg gir æren til Han for at jeg lykkes.
Sankoh forteller at han tror på en Gud som er nær gjennom det Jesus gjorde.
- Gud hører bønn og hjelper meg i hverdagen, legger han til.
Nordmenn best med hunder
Det er enorm forskjell på kulturen i Sierra Leone og Norge. Sankoh har inntrykk av at nordmenn er redde for å ta store sjanser og mener det norske folk har en høy terskel for å bli kjent med nye mennesker.
- De involverer seg helst ikke i andre, utdyper han.
Hvordan vi behandler hverandre i Norge er også noe Sankoh har lagt godt merke til og gjerne spissformulerer.
- Nordmenn blir lettere venner med bikkjer, enn med mennesker, sier Sankoh og smiler bredt.
Store drømmer
Sankoh har kommet langt på vei, og er villig til å betale prisen for å nå sine mål.
- Min største drøm er å spille for Arsenal eller Barcelona. Det vil kreve hardt arbeid, fokus og svært gode prestasjoner over tid, legger han til.
Sankoh mener livet handler om valg og prioriteringer og har følgende oppfordring til Drammens ungdom;
- Fokuser på utdanningen og hva du liker å gjøre!
Drøm og virkelighet kan kombineres.